注：本文和今后的系列文章中均以Windows XP的注册表为例（与Windows.NET Server注册表相同）来作介绍。
　　

　　1.1　注册表的概念

　　Windows的注册表实质上是一个庞大的数据库，用来存储计算机软硬件的各种配置信息其内容有几下几个方面：

• 软硬件的有关配置和状态信息，应用程序和资源管理器外壳的初始条件、首选项和卸载数据。
  
  
• 计算机整个系统的设置和各种许可，文件扩展名与应用程序的关联，硬件的描述、状态和属性。
  
  
• 计算机性能记录和底层的系统状态信息以及各类其它数据。